Roulette uppfanns i Frankrike på 1600 talet och har spelats i sin nuvarande form sedan slutet av 1700 talet. Det fanns fram tills det blev möjligt att spela roulette online i huvudsak två typer av roulette: den europeiska och den amerikanska. Trots att det finns nya typer av roulette på online casinon är det fortfarande de två traditionella typerna av roulette som dominerar spelandet.
Båda spelas med ett horisontellt hjul med ett antal numrerade fack som roulette-kulan skall kunna ramla ner i och båda har ett spelbord, klätt med en grön duk indelad i numrerade sektioner.
Det är några små detaljer som skiljer dem åt: europeisk roulette har ett hjul med 37 numrerade fack, 0 - 36 och ett bord med en duk indelad i 37 numrerade sektioner, 18 röda och 18 svarta plus en grön sektion, nollan.
Amerikansk roulette har ett hjul som är indelat i 38 fack, 0 - 36 plus ytterligare en nolla (00). Samma sak gäller spelduken som är indelad i 38 numrerade sektioner 18 röda, 18 svarta plus två gröna sektioner nollan och noll-nollan.
I och med att amerikansk roulette har 38 sektioner, istället för 37 som den europeiska, minskas spelarens vinstchans medan "husets fördel" blir 5,26 %. I europeisk roulette är "husets fördel" 2,7 %, vilket innebär att spelaren har större chans att vinna. Husets fördel är en matematisk formel som visar vilket övertag casinot har gentemot spelaren.
Man spelar genom att satsa på att roulette kulan som croupieren slår i motsatt riktning mot det snurrande roulette hjulet skall ramla ner i facket med det nummer man satsat på. När alla spelarna gjort sina insatser genom att placera marker på spelbordet snurrar croupieren roulette hjulet och slår kulan. Vid vinst får spelaren tillbaka sin insats plus vinsten.
Satsar man bara på ett nummer har man i europeisk roulette en chans på 37 att vinna. Man kan öka vinstchansen genom att satsa på en kombination av nummer. Dessa satsningar kallas traditionellt för:
Många har försökt att räkna fram system för att jämna ut oddsen till spelarens förmån. Systemen bygger på sannolikhetslära till exempel om kulan har hamnat på färgen röd tre gånger i rad är det mindre sannolikt att den gör det en fjärde gång och rent teoretiskt stämmer ju detta men roulett är helt baserat på slump och går inte att förutse och det är väl i det spelets tjusning ligger: ibland kan man gå fram till roulettbordet, satsa allt på till exempel nummer nio och faktiskt vinna!